El cartró és un material format per diverses capes de paper superposades, a força de fibra verge o de paper reciclat. El cartró és més gruixut, dur i resistent que el paper. Alguns tipus de cartró són usats per fabricar embalatges i envasos, bàsicament caixes de diversos tipus. La capa superior pot rebre un acabat diferent anomenat «estuc» que li confereix major vistositat.
Característiques tècniques
Gruix i volum són aspectes significatius en l’elaboració del cartró; al final, el producte ha de suportar els pesos de les càrregues, equipatge i els altres usos, mantenint la seva forma. Generalment estan compostos per dos o més capes per millorar la qualitat. Fins i tot amb capes intermèdies corrugades com en el cas del cartró ondulat.
El gramatge
A la indústria, el cartró es mesura generalment pel seu gramatge, que és el pes del cartró expressat en g / m²: la majoria del cartró utilitzat per fabricar envasos té un gramatge entre 160 i 600 g / m².
Gruix
El gruix és la distància entre les dues superfícies de la làmina de cartró i es mesura en mil·lèsimes de mil·límetre, micres. Els envasos de cartró solen tenir entre 350 i 800 micres de gruix.
Densidad y calibre
La densitat del cartró es refereix al grau de compactació del material i es mesura en kg / m³. A la pràctica, se substitueix aquesta característica pel calibre, que expressa la superfície de cartró en metres quadrats per cada 10 kg de pes. Aquesta xifra indica la quantitat de fulles de cartró, de mida 70 × 100 (centímetres), que conformen 10 quilograms.
Fabricació
El cartró és relativament barat de fabricar, SCARY el que és un material convenient per empaquetar i enviar productes. També s’utilitza per a alguns mobles i cases prefabricades. Les fibres llargues i fortes utilitzades per fabricar cartró faciliten que pugui ser reciclat diverses vegades.
Matèria primera crua
Els pins són la principal matèria primera utilitzada en la fabricació de cartró. Creixen amb rapidesa, i les fàbriques d’envasos posseeixen milers d’hectàrees dedicades al cultiu ia la collita dels mateixos. Les extremitats són rebutjades i els troncs enviats a una fàbrica de pasta. També s’utilitzen materials reciclats.
El procés Kraft
Carl F. Dahl va perfeccionar el procés de fabricació de paper al com va cridar el procés Kraft, terme que deriva de la paraula alemanya kraft, que significa fort. Els troncs dels arbres es trenquen en petits trossos i es col·loquen dins d’una bomba trituradora, que és un tanc d’alta pressió que dissol la lignina, la qual uneix les fibres de fusta. Les fibres es netegen i es refinen i posteriorment s’envien a través d’una màquina Fourdrinier utilitzada per fabricar el paper.
Màquina de corrugat
Una màquina de corrugat mesura usualment 300 peus (91,4 m) de llarg. Utilitza rodets pesats per ondular els paper. Compta amb rodets de preescalfament i rodets d’ondulació, que estan coberts amb estries o vorells que doblen el paper per convertir-lo en cartró corrugat.
L’encolat
El cartró ondulat es col·loca entre dues fulles de paper Kraft. L’estació d’encolat simple utilitza un conjunt de rodets i cua de midó per fixar el primer full de paper Kraft. L’altra fulla s’enganxa mitjançant un altre conjunt de rodets anomenats estació d’encolat de doble recolzament, també usant cua de midó.
Els espais en blanc de caixa
Les fulles grans de cartró, trucades espais en blanc de caixa s’eliminen del cartró corrugat amb una talladora. Les peces s’envien a una màquina anomenada flexo, que és l’abreviatura de màquina flexogràfica, la qual retorna el producte acabat, és a dir, una caixa.
Cartró i medi ambient
D’altra banda, els fabricants de cartró estan prestant atenció als temes relacionats amb la salut, el medi ambient i la legislació vigent sobre envasos i embalatges d’un sol ús. Per aquest motiu, busquen recursos renovables per elaborar tot el material demandat. En molts països és obligatori que el cartró s’elabori total o parcialment amb materials reciclats. Al seu torn el cartró ja s’està utilitzant per a la elaboració de diversos elements com el són, el mobiliari fet de cartró donant-li un tracte especial, per fer-los més resistents i duradors ja que fins i tot es realitza mobiliari de jardí resistent a les inclemències del temps.